Você sente dor, rigidez ou dificuldade para se movimentar? Esses podem ser sinais de um problema que atinge milhões de pessoas: A artrite. Essa inflamação nas articulações compromete a qualidade de vida e pode aparecer em qualquer fase da vida, desde a infância até a terceira idade. Entender seus sintomas, causas e tratamentos é essencial para controlar a doença e manter a mobilidade do corpo.
Neste conteúdo completo, você vai entender como a artrite se desenvolve, quais os tipos mais comuns, como diferenciá-la da artrose e como agir para tratar ou prevenir o problema. Acompanhe!
O que é artrite e como ela afeta o corpo?
A artrite é uma inflamação nas articulações-estruturas que conectam os ossos e permitem o movimento do corpo. Essa inflamação pode acometer uma ou mais articulações simultaneamente e costuma causar dor intensa, vermelhidão, inchaço e rigidez, principalmente ao acordar.
Essa condição prejudica a mobilidade e pode até provocar deformidades em fases avançadas. Ela pode afetar pessoas de todas as idades, mas é mais comum em mulheres acima dos 40 anos, especialmente aquelas com sobrepeso ou histórico familiar da doença.
Quais são os principais sintomas da artrite?
Os sinais da artrite variam conforme o tipo da doença, mas alguns sintomas são comuns à maioria dos casos:
- Dor persistente na articulação;
- Rigidez matinal e dificuldade de movimentar a área afetada;
- Inchaço, vermelhidão e sensação de calor local;
- Perda de força e atrofia muscular;
- Estalos ou rangidos ao movimentar;
- Deformidades nas articulações.
Os sintomas tendem a evoluir gradualmente, impactando a rotina do paciente e dificultando atividades simples como caminhar, segurar objetos ou se vestir.
Quais são as causas mais comuns da artrite?
A artrite pode ser causada por diversos fatores. O mais comum é o desgaste natural das articulações, chamado de osteoartrite. Contudo, há outras causas importantes que variam conforme o tipo da artrite:
- Alterações autoimunes (como na artrite reumatoide);
- Infecções causadas por vírus, bactérias ou fungos;
- Traumas e lesões articulares;
- Sobrepeso e esforço repetitivo;
- Fatores genéticos e hereditários.
Identificar a causa correta é essencial para definir o tratamento mais eficaz.
Quais são os principais tipos de artrite?
A artrite não é uma única doença, mas sim um grupo de condições com causas e características diferentes. Os principais tipos são:
Artrite reumatoide
É uma doença autoimune em que o sistema imunológico ataca as próprias articulações, causando inflamação crônica e simétrica. Pode afetar mãos, pés, punhos e joelhos, gerando dor, rigidez e deformações progressivas.
Osteoartrite (artrose)
Também conhecida como artrose, é o tipo mais comum. Ocorre pelo desgaste da cartilagem que recobre as articulações, gerando atrito entre os ossos e inflamação. Costuma afetar joelhos, quadris e coluna.
Artrite psoriásica
Acomete pessoas com psoríase (doença de pele) e pode atingir diversas articulações, provocando dor, inchaço e rigidez. Em alguns casos, surgem lesões nas unhas e inflamações nos olhos.
Gota
Causada pelo acúmulo de ácido úrico nas articulações, é caracterizada por crises súbitas de dor intensa, calor e vermelhidão, principalmente no dedão do pé. Está associada ao consumo de carnes, álcool e alimentos ricos em purinas.
Artrite infecciosa
Também chamada de artrite séptica, é causada por infecções bacterianas, virais ou fúngicas que invadem as articulações, geralmente por meio da corrente sanguínea. É uma condição grave que exige tratamento imediato.
Artrite e artrose são a mesma doença?
Apesar de muitas vezes confundidas, artrite e artrose não são a mesma condição. Ambas afetam as articulações, mas têm causas distintas e podem exigir abordagens terapêuticas diferentes.
A artrite, em geral, é uma inflamação articular que pode ter origem autoimune, infecciosa ou degenerativa. Já a artrose é um tipo específico de artrite causada pelo desgaste da cartilagem que recobre as extremidades ósseas.
Diferenças entre artrite e artrose
A principal diferença está na origem da doença. A artrite tem múltiplas causas, incluindo autoimunidade e infecção. Já a artrose é, essencialmente, mecânica e degenerativa, surgindo com o tempo ou pelo uso excessivo das articulações.
Sintomas comparativos
Ambas causam dor, rigidez e inchaço. Porém, na artrite, os sintomas costumam surgir de forma mais aguda, acompanhados de inflamação visível e, às vezes, febre. Na artrose, os sintomas são mais lentos e progressivos.
Tratamentos indicados para cada condição
O tratamento da artrite depende do tipo e pode incluir imunossupressores, antibióticos, anti-inflamatórios e fisioterapia. Já o da artrose foca em alívio da dor, fisioterapia, controle de peso e, em alguns casos, cirurgia para substituição articular.
Como é feito o diagnóstico da artrite?
O diagnóstico da artrite é realizado por reumatologistas ou ortopedistas e inclui avaliação clínica, histórico médico e exames laboratoriais e de imagem. Radiografias, ressonância magnética e tomografia ajudam a visualizar lesões articulares.
Exames de sangue podem identificar inflamação (como PCR e VHS) e autoanticorpos (como o fator reumatoide). Em casos específicos, é feita a punção do líquido sinovial para análise.
Qual especialista trata a artrite?
Os especialistas responsáveis por diagnosticar e tratar a artrite são os reumatologistas, que atuam em doenças autoimunes e inflamatórias, e os ortopedistas, focados em aspectos estruturais e cirúrgicos. Em casos complexos, ambos podem trabalhar em conjunto.
Qual é o tratamento mais eficaz para artrite?
O tratamento depende do tipo e da gravidade da artrite. Em geral, combina medicamentos anti-inflamatórios, fisioterapia, exercícios físicos, controle de peso e, em alguns casos, cirurgia.
Artrite tem cura ou apenas controle?
A maioria dos tipos de artrite não tem cura definitiva, mas podem ser controlados com tratamento adequado. O objetivo é aliviar a dor, manter a mobilidade e prevenir deformidades e incapacidades.
Como prevenir o aparecimento da artrite?
Alguns hábitos ajudam a prevenir a artrite, especialmente os tipos degenerativos. Manter o peso adequado, praticar atividades físicas de baixo impacto, evitar lesões repetitivas e ter uma alimentação equilibrada são atitudes fundamentais.
Além disso, o acompanhamento médico regular e o controle de doenças autoimunes ou infecciosas são importantes para detectar precocemente qualquer alteração nas articulações.
Artrite em jovens e idosos: O que muda?
A artrite pode atingir tanto jovens quanto idosos, mas há diferenças importantes. Em jovens, pode estar associada a doenças autoimunes como a artrite idiopática juvenil. Já em idosos, é mais comum a osteoartrite, ligada ao envelhecimento natural das articulações.
Nos dois casos, o impacto na qualidade de vida é significativo, mas o tratamento precoce é capaz de manter a funcionalidade e retardar a progressão da doença.
Artrite: Mitos e verdades sobre a doença
Existe muita desinformação sobre a artrite. Um dos principais mitos é que ela afeta apenas idosos. Na verdade, pode atingir qualquer faixa etária. Outro equívoco comum é que o repouso total melhora o quadro – ao contrário, o movimento adequado é essencial.
Perguntas frequentes
Artrite causa deformações permanentes?
Sim, em casos não tratados, a artrite pode levar a deformações articulares, especialmente nas mãos, joelhos e pés. O diagnóstico e tratamento precoce são fundamentais para evitar essas complicações.
Quem tem artrite pode praticar atividade física?
Sim. Atividades físicas de baixo impacto, como caminhada, natação e pilates, ajudam a manter a mobilidade, fortalecem a musculatura e reduzem a inflamação. O ideal é ter acompanhamento profissional.
A artrite é hereditária?
Alguns tipos de artrite, como a artrite reumatoide, têm fator genético envolvido. Ter casos na família pode aumentar o risco, mas isso não significa que a pessoa vá, necessariamente, desenvolver a doença.
Qual o melhor anti-inflamatório para artrite?
Depende do tipo de artrite e do perfil do paciente. Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como ibuprofeno e naproxeno, são frequentemente usados. Em casos crônicos, pode ser necessário o uso de corticoides ou imunossupressores.
Como a alimentação pode ajudar no tratamento?
Alimentos com propriedades anti-inflamatórias, como peixes ricos em ômega-3, frutas vermelhas, azeite de oliva e vegetais verdes, podem ajudar no controle da inflamação. Evitar açúcar, frituras e ultraprocessados também é essencial.
Conclusão
A artrite é uma doença inflamatória complexa que afeta as articulações e pode comprometer significativamente a qualidade de vida. Embora não tenha cura definitiva na maioria dos casos, é possível controlá-la com diagnóstico precoce, tratamento adequado e mudanças de estilo de vida.
Adotar hábitos saudáveis, manter o peso adequado, praticar exercícios e seguir as orientações médicas são atitudes que fazem toda a diferença. Se você ou alguém próximo apresenta sintomas, procure um especialista. O quanto antes o tratamento começar, melhores serão os resultados.
